¿Qué ha pasado con los glaciares de México? 🏔️  ❄️ 

Las majestuosas masas de hielo que se forman en las cumbres de montañas; han sido durante siglos una parte icónica del paisaje de muchas regiones del mundo, incluido México. Estas maravillas naturales desempeñan un papel crucial en el suministro de agua y el equilibrio ecológico de las zonas de alta montaña, pero desafortunadamente, enfrentan un futuro incierto en el contexto del cambio climático global.

En la República Mexicana, una nación de gran biodiversidad, se han documentado glaciares en áreas montañosas, como en el Pico de Orizaba y el Iztaccíhuatl. Sin embargo, en las últimas décadas, estas zonas naturales han experimentado una dramática disminución en su extensión, despertando una creciente preocupación sobre su supervivencia y las implicaciones que su desaparición conllevaría.

Cuando desaparecen estas masas de hielo por completo, tienen implicaciones significativas para el medio ambiente, cosa que ya ha sucedido en el año 2018, cuando se declaró extinto el glaciar Ayoloco en el Iztaccíhuatl. 

Actualmente, se estima que de los 11 glaciares que había en el país, ya solo quedan 5, según un estudio hecho por el Dr. Hugo Delgado, del Instituto de Geofísica de la UNAM. En el que también menciona que el panorama no es muy alentador, pues se estima que para los próximos 5 años, los tres glaciares del “La mujer dormida” habrán desaparecido, y si el calentamiento global no se reduce, dentro de los próximos 20 años se extinguirían los del Pico de Orizaba; por ende, para el  2050 ya no quedará ninguno en México. 

¿Qué pasaría si se extinguen los glaciares que quedan en el país?

A continuación, se describen algunas de las consecuencias de este tipo de pérdidas ambientales. 

Los glaciares actúan como reservorios naturales, liberando este líquido gradualmente a lo largo del tiempo, lo que es especialmente importante durante las estaciones secas o en momentos de escasez. Cuando estas masas de hielo se extinguen, se pierde esta fuente constante, lo que afecta negativamente el suministro de agua para consumo humano, riego agrícola y actividades industriales en las zonas aledañas. 

Los ecosistemas alrededor de los glaciares están adaptados a condiciones específicas de frío y humedad; la desaparición de estos altera el hábitat y puede provocar la pérdida de especies de flora y fauna que solo se encuentran en áreas montañosas.

❄️ Efecto albedo
Los glaciares reflejan una gran cantidad de energía solar a la atmósfera, pero al desaparecer la nieve, esta luz es absorbida por las montañas, y se genera un cambio de temperatura en el área. Por ende, se modifican los patrones de precipitación, así como el clima en zonas específicas.

Las masas de hielo en las montañas a menudo alimentan cuerpos acuíferos valiosos, especialmente durante la temporada de deshielo. Cuando desaparecen, la cantidad de liberación de agua en esos ríos o lagos pueden verse alterados, lo que afecta la disponibilidad de líquido para las comunidades y la agricultura aledañas.

En algunas regiones de México, el turismo en torno a los glaciares y paisajes de alta montaña es una fuente importante de ingresos. La extinción de estas masas montañosas podría afectar negativamente la industria turística.

Ante esta inminente situación, es fundamental implementar medidas de uso sostenible del agua, así como adoptar políticas y prácticas para mitigar el cambio climático que afecta a todo el mundo en general. 

Actualmente, la conciencia pública sobre el cuidado del medio ambiente, se ha enfocado en este tipo de problemáticas y sus soluciones. ¿Cómo? Reutilizando el agua que se usa para lavar los trastes, al bañarse o al lavar ropa, usando cubetas en vez de mangueras para lavar el auto o regar las plantas, y utilizando filtros y purificadores hechos para el hogar en vez de comprar botellas de plástico.  ¡Recuerda que cada acción suma a la hora de cuidar un líquido tan preciado y vital!

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Fuentes de consulta: 

1. https://elpais.com/especiales/2021/la-agonia-de-los-ultimos-glaciares-de-mexico/
2. https://www.uaeh.edu.mx/gaceta/3/numero29/julio/glaciares-mexicanos.html
3. https://www.atmosfera.unam.mx/eventos/evolucion-de-los-glaciares-de-mexico-futuro-y-contexto-ambiental/
4. https://heraldodemexico.com.mx/nacional/2022/5/21/por-cambio-climatico-se-derriten-de-11-glaciares-en-mexico-406520.html
5. https://ciencia.unam.mx/leer/733/el-futuro-de-los-glaciares-entrevista-con-hugo-delgado